Nos inícios do Séc. XIX, antes do aparecimento da eletricidade,
surgiu um novo e insólito ofício na Europa, o de Acendedor de Candeeiros, ou de lampiões, uma
profissão importante e muito apreciada pela sociedade..
Eram eles que, com a sua arte e engenho, acendiam um a um os
candeeiros das localidades, única luz existente na escuridão. Entravam ao
serviço quando o sol se começava a pôr, acompanhados por 1 escada, 1 lata de
petróleo e uma vara especial, com 1 esponja, que usavam para os luzeiros.
Ao amanhecer, quando o sol nascia, apagavam os candeeiros, limpavam os
vidros e abasteciam-nos. Esta profissão terá chegado às maiores cidades
portuguesas, como o Porto, nos meados do Séc. XIX, apesar de em 1879 Thomas Edison ter fabricado as primeiras
lâmpadas incandescentes.
Mesmo assim, durante várias décadas, até à primeira metade do Séc. XX,
as localidades portuguesas ainda continuariam a utilizar o sistema de
iluminação a gás ou a óleo. Como os lampiões precisavam de ser acesos e
apagados ao início da manhã, a profissão continuava a ser fundamental..
Enquanto no Porto este ofício surgiu nos meados do Sec. XIX, em Valado
dos Frades, por exemplo, o Acendedor de Candeeiros só foi instituído em 1910.
Na 2.ª metade do Séc. XIX, começaram a ser realizadas algumas experiência de luz elétrica em Portugal, como no aniversário do príncipe D. Carlos, quando se acenderam pela 1.ª vez candeeiros elétricos, na Cidadela de Cascais. A partir daí, começaram a surgir as primeiras empresas de produção e distribuição de energia elétrica, com o aparecimento, em 1891 das Companhias Reunidas de Gás e Eletricidade.
Pouco depois, em 1903, iria ser construída no Porto a Central
Elétrica da Boavista, e em 1908 a do Ouro. Apareceria nessa época o primeiro fabricante de lâmpadas elétricas
em Portugal, curiosamente o pai do enorme Mestre e lendário realizador
portuense, Manoel de Oliveira...
Assim, a profissão de Acendedor começou a entrar em extinção, contudo
em inúmeras localidades portuguesas manteve-se durante o Séc. XX. Em Valado dos Frades, por exemplo, só foi
extinta em 1943, com a inauguração da luz elétrica na localidade...
Texto Alma At Porto.
